Los Rapa-Nui son una etnia, conocida por todo el mundo por sus distintivos moais, por su volcánica y hermosa isla, y por sus bailes y vestimentas fácilmente reconocibles. Sin embargo, la historia menos contada es la de un pueblo que se ha adaptado desde sus cimientos a las más extremas condiciones, que ha soportado escasez de alimentos, invasiones de parte de numerosos países, apropiaciones culturales, esclavitud, y en definitiva, una historia y cultura muy vasta y compleja, rodeada de difíciles procesos y tradiciones. Este pueblo viene de algunos pobladores de la Polinesia, que en su momento se toparon con la isla y decidieron, o más bien se fueron forzados a comenzar su propia cultura e historia, la leyenda dice que el sabio Hotu-Matua fue quien lideró a su pueblo a esta isla que resultaría en su salvación del inmenso mar. A través de las generaciones su cultura comenzaba a definirse y a dar lugar a una muy interesante forma de ver el arte y la belleza. se verán y analizarán a continuación diversas obras artísticas de la susodicha cultura:

los Moai son unas estatuas fabricadas a partir de roca volcánica, su significado se ha perdido a través del tiempo, esto debido a posibles conflictos internos armados entre los mismos isleños, las invasiones, entre otros, muchas de estas estatuas no lograron ser recuperadas, muchas de éstas resultaron destruidas por los mismos isleños. existen diferentes tipos de moai, pero la gran mayoría comparte similitudes con respecto a sus rasgos, que resaltan como unas proporciones bastante anchas y que muestran similitudes a los propios rasgos isleños, y que muchos de estos se mantienen mirando a la isla. muchos misterios permanecen alrededor de estas estatuas que han resultado en una de las mas bellas e interesantes esculturas hechas a lo largo de la humanidad.

estas figuras talladas en piedra son una representación de los Tangata-Manu, u hombres pájaro, esta figura estaba relacionada a una especie entinta de gaviota que cruzaba la isla a poner sus huevos, se decía que el primer homre que consiguiera el primer huevo de estos «Manu-Tara» sería el hombre digno de tener el poder e influencia sobre el pueblo, convirtiéndose en si mismo en algo sagrado, pues se le reconocía su fuerza y valentía, al lograr pasar el proceso de la búsqueda del huevo, el cual era un proceso extremadamente duro y demandante. en el tallado se muestran a estos, «hombres pájaro» que lograban conectarse con los manu-tara a tal punto que se les ve literalmente fusionados.

la imagen anterior pertenece a una tablilla parlante, también llamada rongo-rongo, ésta se caracteriza por llevar escritura rapa nui antigua, que aún en estos días no ha podido ser descifrada, debido a que nunca se alcanzó realmente a conocer y documentar a algún isleño que haya sido capaz de leerlo, siendo por ende una escritura muerta, se pueden apreciar bastantes detalles interesantes, como un sistema de símbolos que representan ideas, más allá de una mezcla de muchos símbolos que formen palabras, además de que su lectura debía ser intercalando la tablilla de posición 180 grados cada línea que se leía.